Microsoft mengumumkan kemitraan dan inisiatif baru untuk 46 negara kurang berkembang (LDC). Raksasa teknologi ini akan bermitra dengan jaringan serat independen terbesar di Afrika, Liquid Intelligent Technologies, untuk memperluas jangkauan internet hingga 20 juta orang tambahan di Afrika pada tahun 2025.
Kemitraan ini merupakan bagian dari inisiatif Airband Microsoft. Tujuannya adalah untuk menghadirkan konektivitas internet berkecepatan tinggi ke komunitas yang terputus di seluruh dunia. Kesepakatan itu akan membawa akses Internet berkecepatan tinggi ke daerah-daerah yang kurang terlayani, termasuk LDC seperti Republik Demokratik Kongo dan Zambia.
Presiden Microsoft Brad Smith berkata:
“Lima puluh tahun setelah LDC diberi peringkat oleh PBB sebagai negara yang paling membutuhkan peluang sosial, ekonomi, dan lingkungan untuk menghasilkan pertumbuhan, gabungan 46 negara ini menyumbang 13% dari populasi dunia tetapi hanya sekitar 1,5% dari PDB global. dari 1% perdagangan dunia. Jelas bahwa lebih banyak yang harus dilakukan.”
Microsoft juga memiliki inisiatif keterampilan baru dengan International Organization of Employers and Synapse yang akan melatih 20.000 pemuda, wanita, dan pengusaha dalam keterampilan digital, bisnis, dan ketenagakerjaan di empat LDC. Akses Internet berkecepatan tinggi akan membutuhkan lebih banyak sumber daya untuk menumbuhkan ekosistem digital.
Smith menambahkan:
“Sektor swasta dapat memainkan peran penting dalam menciptakan peluang bagi 880 juta orang yang tinggal di negara kurang berkembang, di mana hanya 36% penduduknya yang menggunakan internet saat ini, dan penting bagi Microsoft untuk melakukan bagiannya. Kebutuhan akan kemitraan publik-swasta tidak pernah sejelas ini. Ini bukan latihan filantropis, tetapi keharusan bisnis – dan seruan untuk bertindak bagi kita semua untuk berbuat lebih banyak.”
Perusahaan yang berbasis di Redmond ini juga memperluas Platform Pertanian Digitalnya dengan OCP Afrika, yang akan menawarkan solusi pemupukan yang disesuaikan dengan kondisi lokal serta kebutuhan tanah dan tanaman di seluruh Afrika. Ini akan mendukung lebih dari 40 juta petani dan pemangku kepentingan pertanian di Afrika pada tahun 2030.
Inisiatif Microsoft datang sebelum Forum Sektor Swasta LDC5 Perserikatan Bangsa-Bangsa, yang bertujuan untuk mengeksplorasi berbagai cara untuk mempercepat pembangunan berkelanjutan untuk LDC melalui sarana digital.